Kotagiri-Green au tee

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 15:34

Entouré de «Blue Mountains» baignées de brume et drapé de plantations de thé luxuriantes, Kotagiri, la mosaïque verte non polluée des Nilgiris, est un endroit où l'on peut aller sans un agenda fixe, juste pour sentir la fraîcheur pure dans l'air. Une foule turbulente attend avec respect le cornemuseur bleu, la fierté des chemins de fer de Nilgiri, au quai numéro 2 de la gare de Mettupalayam. Le moteur au charbon fabriqué en Suisse et les bogeys en forme de chariots en bois poussent un énorme souffle et une corne agréable pour ouvrir des perspectives interminables sur les hautes chaînes. Les invités euphoriques, jetant le confort des sièges réservés à l'avance à six personnes, se faufilent par les fenêtres étroites et se livrent à de grands cris de décibels avec chaque courbe offrant des vues incroyables.

Alors que les rizières vert pâle échangent des bâtons avec des plants de thé en terrasse vert jade, nous avons parcouru huit kilomètres jusqu'à Kallar, une station fermée. Faisant une ascension traînante, le voyage s'arrête à Coonoor où mon chauffeur de taxi nommé attend de me conduire à Nahar Retreat and Wellness Spa, Kotagiri. La route sinueuse menant à Kotagiri, à environ 23 km au large de Coonoor, est flanquée de vastes étendues de jardins de thé à perte de vue. Entouré de buttes de câlins, Kotagiri, la ville à un seul cheval, nichée au-dessus de 1800 mètres, est heureusement épargnée par le tourisme hullabaloo. Tirant son nom des tribus indigènes «Kota», Kotagiri, bien que d'une superficie et d'une ambiance plus petites que ses frères et soeurs Ooty et Coonoor, présente une fraîcheur inégalée avec sa mosaïque verte infinie qui rencontre sa dernière frontière avec un ciel azur au loin. fin. Une visite fortuite de deux fonctionnaires anglais du régiment de Madras, il y a près de 200 ans, a acheté ce magnifique plateau au «climat européen» proche du cœur du collectionneur de Coimbatore de l'époque, John Sullivan. C'est ainsi que naquit le tout premier bungalow de style européen ici au village de Dimbatti, signifiant littéralement "doux" et "oreiller". Sur la suggestion de Sullivan, le régiment de Madras est allé plus loin et a découvert le magique Ooty qui est devenu la capitale d'été des Anglais. Les plantations de pommes de terre, de café et de thé ont rapidement suivi les paysages en terrasses.

Le mont Don Bosco, à deux pas de la ville de Kotagiri, offre un paysage magnifique et Nahar Resort, une maison en pierre, se dresse élégamment sur une colline attenante entourée d'eucalyptus aromatiques et de théiers au jade dans un cadre paisible. J'ai regardé agapé à la beauté de l'ambiance sereine comme un gamin dans un pays des merveilles, tout à fait indifférent du froid et des éclats brumeux intermittents qui tournent mes orteils engourdis. Après les formalités d'enregistrement, j'ai été conduit à l'étage supérieur donnant sur les jardins de thé massif. La salle exécutive soigneusement moquette a une ouverture à l'arrière qui mène à un balcon ouvert englouti dans la brume argentée. En sirotant du thé chaud, j'ai été fasciné par la vue du soleil musclé pour l'espace contre le brouillard dense seulement pour être apprivoisé autour de chaque fois.

Alors que le soleil se lève enfin derrière la silhouette des montagnes, j'ai engagé un garçon de la région pour me promener tranquillement à travers les rangées interminables de jardins de thé Kotagiri (sinon, vous êtes sûr de vous perdre dans les voies énigmatiques). Avec seulement le battement du coeur briser la sérénité anormale, la verdure vallonnée tout autour ressemble à un matelas moelleux qui vous invite à être bercé dans le giron de la nature. Cela semble être un parcours sans fin à travers les voies escarpées qui se croisent souvent et qui sont marquées par le zéro-P (pollution), et je persiste obstinément à résister aux genoux. Une heure plus tard, nous atteignons un hameau tranquille, Pudhu Kotagiri, qui abrite environ 70 familles étranges de tribus Kota. Contrairement aux Todas d'Ooty, dont l'activité principale est l'agriculture, les Kotas, une tribu locale en déclin rapide qui compte environ 1 000 personnes, survivent grâce à la cuisson de la poterie et de la terre cuite. Quelques propres petites terres de thé, et d'autres ont pris des emplois divers.

Kamataraya, la divinité qui préside les Kotas, est consacrée dans un petit temple délimité par des murs de tous les côtés, où tous les membres masculins de la tribu se réunissent une fois par mois pour des rassemblements communautaires et des discussions. Imprégnés de coutumes ancestrales, les Kotas mènent une vie recluse et n'autorisent les mariages qu'au sein de la communauté - le mépris de cette règle invite à l'excommunication, quelle que soit sa position - ce qui est peut-être l'une des raisons de leur déclin. Bien que les femmes jouissent de droits égaux dans la propriété et la famille, leur entrée au temple n'est autorisée qu'une fois par an en décembre lorsque les Kotas célèbrent un grand festival de deux semaines appelé Arudra Darshan lorsque les membres de la tribu, installés de loin, convergent infailliblement à ce sanctorum.

Connus pour leur travail acharné et leur dévouement, les Kotas, autrefois une communauté dominante, conservent leur identité distincte avec des édits en pierre. La communauté est connue pour son autonomie: les gens fabriquent leurs propres vêtements à partir d'écorce et fabriquent des bijoux, construisent des maisons et cultivent des céréales pour leur nourriture. Nous revenons après une session engageante à la station où le grand souper est en attente. Il est difficile de croire que Nahar ne sert que des plats végétariens, mais l'authentique propagation sud-indienne est assez légère et délicieuse.La halwa crémeuse à la carotte se lèche très bien, et est polie, grâce aux multiples interventions de tous. Les imposantes chaînes de montagnes, les chênes d'argent trempés de rosée et la gracieuse église Saint-Antoine de Kotagiri tomber en vue. Les chants de la mission et la mélodie de Kandasashti (une shloka appartenant à Lord Muruga) s'harmonisent parfaitement et un autre jour se poursuit avec un autre rendez-vous avec la toile de brume tourbillonnante, les chênes élancés et les jardins de thé timides. tout le chemin jusqu'à Kotagiri.

Fiche d'information: Kotagiri se trouve à 33 km de Mettupalayam et à 23 km de Coonoor. Bien relié par air, rail et route jusqu'à Coimbatore, la meilleure option est de voyager en train jusqu'à Mettupalayam. Des bus et des taxis privés sont disponibles depuis Mettupalayam et Coimbatore. Séjournez au Nahar Retreat and Wellness Spa (Tél: + 91-4266-273300, 274400, www.naharretreat.com).

Par Jigyasha

A propos de l'auteur

Jigyasha est une voyageuse avide de week-end qui aime aussi lire un livre ou deux sur son chemin. Deuxième amour: Théâtre.