Dans le Territoire du Tigre - Bandhavgarh

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 15:34

C'est novembre et un faible soleil d'hiver vient de commencer à se faufiler sous mes nombreuses couches de lainages. Notre guide, au volant de la jeep, s'est penché un moment sur la porte, examinant un grand nombre de pugmarks et marmonnant dans sa barbe. "Devrait être un tigre quelque part," dit-il avec humeur. Vingt secondes plus tard, nous faisons un détour par la route forestière et, en levant les yeux, je l'entends dire: «Tigre sur la route! Tigre sur la route!"

Le tigre marche délibérément le long du centre du chemin avec la démarche paresseuse du tout-puissant. Il n'y a aucun doute dans l'esprit du tigre ou des touristes que la route lui appartient. Il est une étude en santé brute. Le soleil regarde son manteau et le bout de ses moustaches. Sa couleur n'est pas la flamme rouge ou orange des livres de dessin, mais un véritable or et beurre, comme de la soie éclairée de l'intérieur. Sa tête massive se balance un peu, une grosse boule poilue; le reste de lui est muscle et tendon. Il brille.

Le guide se rapproche de très près, de sorte que nous suivons à une distance de 15 pieds. Le gros chat ne regarde même pas autour. Il s'arrête devant un arbre, nous tourne son magnifique profil et lève sa queue pour pulvériser l'écorce. Une autre jeep, approchant de l'autre côté, ne peut voir ni lui ni nous et nos signes frénétiques 'Stop!' Alors que le véhicule contourne le virage et s'arrête brutalement, le tigre, coincé entre deux véhicules, laisse échapper un rugissement ennuyé et s'éloigne de la route dans la jungle.

La plupart des forêts sont pleines de surprises et de beaux moments, parfois transcendants. Mais il n'y a rien pour battre la première observation d'un tigre dans la nature. Et entendre les vieilles mains le dire, chaque fois est comme cette première fois magique, marquée par la même suspension de souffle, la même peur terrible, la même éducation des instincts humains les plus basiques - l'attirance pour la beauté et la peur du prédateur. C'est la première fois, ici dans le parc national de Bandhavgarh, une petite zone de forêt protégée dans le Madhya Pradesh qui était autrefois le shikargarh (réserve animalière) des maharajas de Rewa et est devenue au cours des dernières années synonyme du tigre de Ranthambhore ou Kanha. Bandhavgarh est connu pour avoir la plus grande densité de tigres de tous les parcs nationaux du pays - en dépit du fait que les dirigeants d'autrefois ont adhéré avec enthousiasme à la croyance qu'il était chanceux pour le monarque de tirer 109 tigres. Nous suivons la progression du tigre par le biais de soufflets mécontents émanant du sous-bois, puis nous descendons pour l'attraper émergeant pour traverser la route à un autre endroit. Un échange rapide avec d'autres conducteurs de jeep établit qu'il est en route pour un rendez-vous avec son compagnon, une tigresse avec quatre oursons, qui est allongé dans les hautes herbes au bord de la forêt à une certaine distance. Dès que la bête a disparu pour la deuxième fois, nous pelletons la route vers l'endroit où les éléphants du Département des forêts sont sellés et transportent déjà les touristes d'avant en arrière pour observer de près la mère et les oursons.

Vingt-cinq véhicules se tiennent en file, pleins de gens attendant leur tour sur l'un des trois éléphants, le troisième une jeune femelle qui n'est pas encore adulte. Tandis que le défenseur des hommes et la femme adulte se promènent avec une certaine fatigue cynique, cette petite dame trotte comme l'apprentie avide de plaire qu'elle est. Nous sautons de la jeep et sur l'énorme tusker - je suis plutôt content de cela parce que nous serons à une bonne distance de 12 pieds, et si un tigre est une chose indiciblement belle, il est aussi terrifiant, et il y a une chose comme étant trop proche de l'un.

Notre éléphant se dirige vers un sentier herbeux où se tiennent les autres éléphants. L'approche est fortuite: la tigresse voit tout le monde venir loin, pas de surprise. Pourtant, il est incroyable pour moi que face à trois énormes bêtes qui se tiennent à 5 pieds d'elle, avec d'énormes lentilles de caméra dressées sur elle et le commentaire murmuré occasionnellement par les touristes, elle ne tourne pas les cheveux.

En fait, elle est si imperturbable qu'elle ouvre à peine les yeux; et bientôt elle s'étire et s'endort, le blanc sur son visage et son ventre plus blanc que n'importe quelle chemise lavée de Surf. Elle et les petits récupèrent d'un énorme repas de chital, dont la carcasse est à côté d'elle; un lionceau ronfle sur le dos avec toutes ses pattes en l'air et son petit ventre distendu trempé dans le soleil; l'autre se nourrit encore du cerf. Les deux autres sont apparemment partis jouer dans la forêt.

Nous regardons pendant quelques minutes, et le mahout tourne avec attention l'éléphant pour que tout le monde regarde bien. Je suis impressionné de voir à quel point notre tigresse et nos oursons sont totalement indifférents à notre présence. Finalement, nous nous retournons et retournons à la route. De retour dans la jeep, nous regardons les tigres pendant une heure à travers les jumelles et les hautes herbes; pendant une seconde, le grand visage rayé de la mère me regarde droit dans les yeux et mes genoux se tournent vers l'eau alors que mon cœur bondit d'excitation.

Bandhavgarh's Le soi-disant spectacle de tigre est aussi merveilleux que c'est horrible.À la hausse, la taille du parc, la manière organisée dont il est géré et la diffusion efficace de l'information font qu'il est très probable que vous verrez au moins un tigre sur un séjour de trois ou quatre jours. Par contre, cela confère une qualité de montage à l'expérience, et demande moins aux touristes - par exemple, les tigres sont relativement habitués aux jeeps et aux humains, ce qui signifie qu'ils ne sont pas aussi sauvages que les autres tigres peut être. Et bien sûr, les touristes se sentent moins contraints de modifier leur comportement en ville; L'une des choses les plus bouleversantes à propos de la jungle indienne est que les touristes continuent à bavarder sans cesse, que ce soit en présence d'un animal ou non. Ils crient l'un à l'autre, portent des couleurs roses et dorées, mangent des parathas et des cornichons et jettent l'emballage sur le sol de la forêt.

Et, malheureusement, de nombreux touristes pensent que leur voyage a été gaspillé s'ils ne voient pas un tigre. Ces gens passent à côté des nombreuses autres choses qui constituent une fabuleuse expérience en forêt: les petits animaux, comme les cerfs et les sangliers; les oiseaux; l'air frais du matin; la belle moussu, herbeux, twiggy, feuillu, environnement de la forêt aquatique lui-même. Même la plus commune des observations d'animaux peut être magique: un cerf debout dans une clairière dans la pénombre; une mère de sanglier conduisant soigneusement ses porcelets à travers les broussailles; un rouleau indien prenant son envol avec le soleil, clignotant ses ailes bleu ciel. Et il y a aussi la beauté infiniment variée de la forêt elle-même, rendue différente à chaque instant non seulement par le terrain, mais par l'humeur et l'ambiance apportée par un tour de lumière, de temps, de température.

Près de Bandhavgarh National Park

Pendant un certain temps au 12ème siècle, le Bandhavgarh Fort, au centre de la réserve, était le siège du pouvoir de la dynastie Chandela. Plus tard, il est passé sous les Baghels, puis les Rewas, dont on dit qu'ils ont été leurs descendants. Environ 106 km2 de la réserve servaient de terrain de chasse aux Rewas; Chaque roi Rewa était censé tirer au moins 100 tigres. Malgré cela, le fait que les soi-disant «roturiers» ne soient pas autorisés à l'intérieur de la réserve a contribué à la conservation d'autres animaux et de la forêt elle-même. Après l'indépendance, le territoire a été repris par le gouvernement du Madhya Pradesh, mais les maharajas ont conservé leurs droits de chasse jusqu'en 1968, lorsque la zone a été transformée en parc national. Lorsque la chasse fut arrêtée, la population de tigres augmenta et, en 1982, la superficie de la réserve fut étendue pour couvrir les 448 km2 actuels. Bandhavgarh, et le Sanctuaire adjacent de Panpatha (également fait partie de la réserve), sont tombés sous le projet Tiger en 1993. Malgré les efforts de conservation, Bandhavgarh National Park a sa part de problèmes. La pollution industrielle dans la rivière Sone et l'extraction de la bauxite dans la chaîne de Maikal (au sud) n'en sont que quelques-unes. Comme le parc est entouré de 62 villages, le braconnage et le pâturage des animaux dans la forêt sont fréquents. La popularité du parc auprès des touristes est également une source de préoccupation, car la foule dérange les animaux.

Faits rapides:

Etat: Madhya Pradesh

Emplacement: Bandhavgarh National Park se trouve dans l'est du Madhya Pradesh, dans l'éperon le plus au nord de la chaîne de collines Maikal dans le Vindhyas, qu'elle partage avec Kanha (situé à 160 km au sud), dans le district de Shahdol

Distances: 978 km au sud-est de Delhi, 565 km au sud-est de Gwalior, 32 km au nord-est d'Umaria Route de Delhi NH2 à Agra; NH3 à Gwalior; NH75 à Satna via Jhansi; route de district à Maihar; NH7 à Katni; NH78 à Umaria; route d'état à Bandhavgarh.

Quand y aller: novembre-mars pour le confort de voyage; Mai-Juin pour les meilleures observations de la faune. Le parc est fermé de juillet à octobre, ce qui inclut la mousson et, par coïncidence, la saison de reproduction. Les températures varient de 0-20 degrés en hiver, et vont jusqu'à 46 degrés en été

A propos de l'auteur

Mitali Sarana travaillé à plein temps pour Business Standard et Outlook Traveller et est maintenant rédacteur pigiste à Delhi.