Durga Pooja à Calcutta

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 15:34

Octobre 2007, Kolkata. Juste un peu après minuit. Dharthi Krishnamurthy est sortie de la maison d'hôtes où elle restait avec son mari pour prendre le vol du matin vers le Kerala et s'est presque évanouie quand elle a vu ce qu'elle a fait. Le couple de personnes âgées était arrivé il y a sept jours pour passer Durga Puja semaine avec leur fille Radha, qui a travaillé ici. Ils n'avaient jamais été à Calcutta auparavant, mais ils avaient beaucoup entendu parler de la fête de Durga Puja. Il a été dit que c'était un moment où la ville de Calcutta est devenue folle. C'était censé être un temps de réalité suspendue.

C'était supposé être un temps, si l'on en croit les mythes, quand la déesse Durga, la femme du Seigneur Shiva, descendit sur terre, sa maison maternelle, de sa demeure céleste dans l'Himalaya et tua le démon Mahishasura. Un moment de célébration du bien sur le mal. Un temps de … Eh bien, la fille de Krishnamurthys, Radha, a dit à ses parents qu'ils devaient en faire l'expérience une fois dans leur vie. Alors ils sont arrivés et Radha les a fait vérifier dans une maison d'hôtes confortable. Le couple de personnes âgées ne sortit pas beaucoup pendant les cinq jours grisants. Il y avait trop de monde, trop de sons et trop de lumière. Mais le soir, Mme Krishnamurthy est venue sur le balcon de la maison d'hôtes juste pour admirer la structure qui se trouvait à proximité. Il ressemblait exactement au Taj Mahal et elle était hypnotisée par la façon dont elle brillait au clair de lune. Au loin, la rivière Hooghly - la partie de la rivière Ganga qui traverse Kolkata - coulait doucement. L'un des plus grands regrets de Mme Krishnamurthy était d'avoir manqué de voir le Taj Mahal au clair de lune quand elle est allée à Agra il y a quelques années.

Mais c'était une compensation adéquate. Mais aujourd'hui, comme si du jour au lendemain, le bâtiment semblait s'être évaporé dans l'air. Le mahal magique n'était plus là. Un champ vide s'étendait devant elle. Elle haleta. Ce que Mme Krishnamurthy ne savait pas, c'est qu'elle était sous le charme de la magie de Durga Puja. Et voici un avertissement à tous les non-initiés … Il faut se méfier! Parce que ce que vous voyez n'est pas ce que vous devriez croire. Pas si vous êtes à Calcutta pendant les cinq jours de Durga Puja. Qu'est-ce que Durga Puja? Littéralement, 'Durga Puja' signifie Culte de Durga. C'est une fête religieuse de cinq jours célébrant la descente de la déesse Durga sur terre pour détruire le démon Mahishasura. Le démon était devenu indestructible et Durga est considérée comme l'incarnation de l'énergie divine cosmique, rassemblée par les dieux, en particulier pour tuer le démon. On peut généralement le voir au moment de la mort, à ses pieds, piétiné par sa monture de lion. Aussi connu des Bengalis simplement comme 'Pujo' - culte - et plus anglicisé que 'les Pujas', c'est le plus grand, le plus important et le plus connu des événements annuels à Calcutta et dans le reste du Bengale Occidental.

Bien que soi-disant un rituel religieux hindou, marqué par la prière et la piété, Durga Puja est de plus en plus connu pour la grandeur, l'échelle somptueuse et les plaisirs séculaires avec lesquels il est célébré. Il est en effet devenu progressivement une sorte de carnaval d'une semaine, auquel participent des personnes de tous horizons, indépendamment de leurs opinions religieuses. Il y a quelque chose dans l'air. Les dates réelles du culte vont du sixième au dixième jour de la lune croissante au mois d'Ashshin, le sixième mois du calendrier bengali. Parfois, en raison des changements dans le cycle lunaire, Durga Puja a également lieu le mois suivant, Kartika. Les mois correspondants dans le calendrier grégorien sont septembre et octobre. Mais le frémissement de l'excitation commence à se faire sentir beaucoup plus tôt. Comme l'été cède graduellement la place à l'automne, vous pouvez sentir qu'il y a quelque chose dans l'air. Et ce n'est pas juste un pincement.

L'anticipation qui imprègne la ville est lourde. Les magasins commencent à annoncer leurs ventes de Puja et l'achat frénétique de cadeaux commence. Dans la plupart des maisons bengalies, la tradition est de porter chaque jour une nouvelle tenue de la Puja et les cadeaux sont échangés avant la semaine Puja afin que vous puissiez obtenir vos accessoires assortis ou faire des changements, si nécessaire, avant la semaine. Au marché animé de Gariahat à Calcutta du Sud, Dolon Dhar vient d'acheter sept saris dans un magasin de tissage à la main. Et ce n'est que la première semaine de septembre. "J'aurais dû commencer plus tôt", se lamente-t-elle. "Il va être difficile d'obtenir des blouses adaptées à ces étapes. Il est peu probable qu'un tailleur accepte d'autres commandes. »Une visite aux ateliers de confection qui bordent Kolkata Park Circus zone corrobore ses peurs. "J'ai tellement de commandes pour les chemisiers", explique le maître tailleur Hyder Ali. "Je ne sais pas comment je vais les livrer à la semaine Puja."

La semaine Puja commence à devenir une sorte d'unité pour mesurer le temps, et l'expression "avant Pujo" ou "après Pujo" devient si omniprésente, vous pouvez l'entendre partout - par les passagers à bord de véhicules publics, sur les marchés, dans les restaurants, et circulé librement par des collègues dans votre lieu de travail. Beaucoup commencent à planifier leurs vacances annuelles. Après tout, il est rare que vous preniez cinq jours de congé en même temps que d'autres membres de la famille.D'autres, et il y en a un grand nombre chaque année, veulent s'enfuir loin de la foule. Mais la plupart des Bengalis préfèrent rester sur place et tout prendre. Les mahals qui poussent des champignons Quelques semaines avant le début du compte à rebours, vous commencez soudainement à remarquer les changements dans le paysage. Occupé à faire vos propres plans de Puja, vous étiez à peine conscient de l'arrivée des artisans, venus en masse des villages et de la banlieue de Calcutta pour construire, concevoir et décorer les pandals - les temples temporaires - qui abriteront les divinités.

Les pandals surgissent dans toute la ville, des dizaines de milliers d'entre eux. Partout où il y a un iota d'espace vraiment. Parcs et trottoirs, aires de jeux et parkings - rien n'est épargné. Ils sont pris en charge et transformés en lieux de pèlerinage. Par exemple, un beau matin, alors que vous descendez votre route habituelle pour vous rendre au travail, vous devrez peut-être soudainement vous arrêter, faire demi-tour et faire un détour, car une grande route a été bouclée pour un pandal. Ou vous pouvez découvrir, non sans une nuance d'irritation, que votre endroit de jogging préféré est maintenant le siège d'un temple de Khajuraho. Durga Puja pour les résidents de Calcutta est autant une cause de célébration que de s'inquiéter de la façon de surmonter ces irritants mineurs. Les structures sont montées sur bambou et habituellement le tissu ou la toile est utilisé pour la couverture, bien que les artisans emploient aussi une variété d'autres matériaux, tels que le jute. Les pandals sont généralement des œuvres d'art élaborées avec des thèmes empruntés à l'histoire, à la religion et même à l'actualité.

Beaucoup d'entre eux sont calqués sur des temples célèbres ou des monuments tels que le Taj Mahal et sont souvent aussi imposants que la porte de l'Inde. Selon l'habileté des artistes, les structures semblent souvent si réelles qu'il est impossible pour un étranger de savoir que ce n'est pas une structure appropriée et permanente. Pas étonnant que Mme Krishnamurthy ait failli s'évanouir quand elle a constaté que le sosie du Taj Mahal dans le voisinage de la maison d'hôtes avait disparu. Elle ne savait pas qu'elle avait été démontée littéralement du jour au lendemain, sa couverture de toile de couleur blanc cassé enlevée, l'échafaudage démantelé et le terrain de football où elle se trouvait, remis aux garçons du quartier. Des dieux et des démons En effet, les premiers frémissements d'excitation commencent à se faire sentir longtemps avant que la Déesse ou Ma Durga (Mère Durga), comme l'appellent les Bengalis, arrive, plus grande que la vie, chevauchant un lion - sa mascotte - ses dix armes brandissant des armes de guerre.

À ses pieds se trouve le méchant de la pièce, le démon Mahishasura, le symbole du mal, tué, le sang jaillissant de sa poitrine, qui vient d'être percé par sa lance. Elle est flanquée de chaque côté par ses quatre enfants. Ses deux filles, Lakshmi et Saraswati, déesses à part entière, l'une de richesse et l'autre de connaissance, ne viennent pas non plus sans aide. Ils sont escortés par leurs fidèles mascottes, le hibou et le cygne respectivement. Durga accompagne aussi ses deux fils, le pieux Ganesh et le fauve Kartika, sur leurs mascottes, le rat et le paon. Les idoles en argile, habillées de tissus colorés et de pierres scintillantes, brandissant un assortiment d'objets d'importance quotidienne comme les armes de guerre et les instruments de musique, sont hautes - la hauteur minimale n'étant généralement pas inférieure à 6 pieds. plates-formes à l'intérieur des pandals.

Les visages des divinités varient selon l'imagination et les compétences des artistes qui les sculptent. Parfois, ils personnalisent les idoles selon les spécifications des organisateurs de Puja, en fonction d'un thème. Il y a eu des cas où le visage de Durga a été fait pour ressembler aux héroïnes populaires de film ou même aux figures politiques féminines populaires. La tête du démon a aussi été faite maintes fois pour ressembler à des personnages publics impopulaires, mais de telles expériences font l'objet de controverses et les comités de Puja préfèrent éviter cela. Arrivées et départs Imaginez maintenant des centaines d'entourages de ce genre qui se jettent dans la ville par les camions du ciel, qui dans ce cas se trouvent être les postes de travail de banlieue, en particulier le célèbre village des artisans, Kumartuli. Certaines personnes viennent en ville juste pour assister à ce spectacle: l'arrivée des idoles et leur départ (immersion dans les plans d'eau).

On ne peut nier que l'un des plus grands attrapeurs de Durga Puja est la procession d'immersion, lorsque le dernier jour des Pujas (Bijoya Dashami) les idoles sont prises, généralement dans des camions et des camionnettes ouvertes, accompagnés par des foules énormes à proximité un plan d'eau, de préférence le Ganga sacré, à immerger. Cela symbolise le retour de Durga chez son mari. Les foules se pressent dans les rues pour voir cela, alignant les itinéraires de la procession, regardant par les fenêtres et sortant des balcons ou des toits pour avoir un aperçu. Si vous êtes au milieu d'une telle foule, vous serez au courant des gens autour de vous pleurant, hurlant même, alors qu'ils faisaient leurs adieux émotionnels à leur déesse bien-aimée. Pendant quelques jours, Kolkata s'effondre dans une étrange mélancolie.

La seule consolation est le chant de "Ashchey bochor abar hobey", (encore l'année prochaine) que, selon la tradition, la procession proclame fièrement en se frayant un chemin à travers la ville. Sons et arômes Une fois les divinités arrivées, la ville de Kolkata ne dort jamais. Et si c'est le cas, il se réveille à un son constant. Il y a le son des percussions et le souffle des coquilles de conques. Et il y a la cacophonie d'une fusion de sons émanant de haut-parleurs - allant de Indipop au Bengali traditionnel Rabindra Sangeet - dont presque tous les pandas de Puja sont équipés. Il se réveille également à une variété d'arômes.Le parfum de l'encens brûlant et l'arôme des offrandes florales. L'odeur de la nourriture chaude émanant de milliers de stands temporaires qui se sont multipliés dans toute la ville, vendant tout de paranthas aux crêpes. La ville se réveille également à la vision des couleurs vibrantes, qui débordent dans les rues tandis que les Bengalis rampent en masse et arrivent des banlieues éloignées et des villages vêtus de leurs meilleurs costumes. Pendant cinq jours et nuits, ils sautent du pandal au pandal, se tenant dans des files d'attente serpentines pour un aperçu ou «darshan» du «devi» ou de la déesse. Et pendant cinq jours, le soir venu, la ville s'illumine comme une galaxie.

Les travaux d'éclairage réalisés par les artisans pour décorer les pandals - intérieurs et extérieurs - sont supposés être parmi les meilleurs au monde. Si vous êtes à Calcutta pendant Durga Puja, il n'y a pas moyen de s'en sortir … même si vous pensez que c'est un assaut sur vos sens, vous allez sourire et le supporter. La plupart le font et certains reviennent pour plus. Comme Nathan Michael, un érudit en art de Chicago, qui est venu à Kolkata pour la première fois pendant le Puja de 2006 après avoir lu quelque part que Durga Puja "Est le plus grand festival d'art en plein air au monde". Rien ne le préparait à ce qu'il appelle «l'attaque de la lumière, du son et de la couleur».

Admettant qu'il est «incomparable à tout» dont il a «jamais été témoin», il s'est retrouvé à Puja 2007. Il conseille aux visiteurs de ne pas avoir d'idées préconçues sur Durga Puja car, selon lui, «il est sûr de surpasser attentes. Alors oui, attendez-vous à l'inattendu. Absolument. Car où d'autre qu'à Calcutta pouvez-vous vous attendre à découvrir soudainement une pyramide égyptienne au milieu d'un parking? Ou une maison blanche étalée sur une aire de jeux? Ou un Taj Mahal debout majestueusement sur les rives du Gange comme il l'a toujours fait sur les rives de la Yamuna? Mais alors, si vous en voyez un, vous êtes sous le charme … un par la magie de Durga Puja.

Par Dola Mitra

Dola Mitra est la correspondante de Kolkata pour Outlook, elle aime s'attarder dans la ville pendant Durga Pooja.