Ramlila à Ramnagar

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 15:34

Shaan raho … Shaan raho … (Calme s'il vous plait!) Et - impossible d'imaginer - le silence broche règne sur un rassemblement de plus de 50 000 personnes! Le silence est habité par des hommes, des femmes et des enfants, vieux et jeunes, pieux et curieux, tous réunis autour d'un grand étang. Au milieu de leurs silhouettes est le contour distinct de trois éléphants. Sur l'éléphant de tête se trouve l'ancien Maharaja de Banaras, suivi par d'autres membres de la royauté et une suite d'assistants. Il est l'heure du crépuscule Ramnagar. De l'autre côté de la rivière - à travers le Gange alldefining - Banaras, Varanasi, Kashi, appelez-le comme vous voulez, continue comme d'habitude avec les lumières du soir qui parsèment les ghats et les touristes en sirotant un thé au citron. Mais de ce côté de la rivière, il y a juste une vaste étendue de champs et une petite ville hésitante, Ramnagar, à l'ombre de l'immense Fort Ramnagar.

Ramnagar occupe la position particulière d'être distinct de Banaras, et pourtant étant surtout pensé en termes de Banaras. La connexion est palpable parce que le palais-fort Ramnagar est la résidence traditionnelle de la famille régnante de Banaras. Mais dans la durée de la Ramlila, Ramnagar prend tout son sens. Même son crépuscule appartient à son propre temps et espace. Les lampes Petromax - et seulement les lampes Petromax - éclairent la périphérie de ce grand étang, où nous sommes tous rassemblés. Une performance de 31 jours du Ramayana est sur le point de commencer qui défiera la sagesse conventionnelle, les paradigmes de performance modernes et, parfois, même le bon sens. La mise en scène de l'ancienne épopée du sous-continent pour des milliers de personnes se fera sans micro, sans électricité, sans aide technologique. Ainsi, la première scène du cycle de 31 jours du célèbre Ramnagar ki Ramlila a commencé.

L'étang, et c'est un véritable étang, est l'ensemble d'aujourd'hui. Cette Ramlila a toujours utilisé un mélange créatif de «sets» permanents et temporaires. Certains ensembles permanents sont intégrés dans la lila, année après année, à partir de la succession du Maharaja, tandis que d'autres sont construits spécialement pour la performance. Ainsi, Sita se trouve à Ashok Vatika, qui est l'un des jardins du Maharaja, tandis que Ram prie Shiva à Rameswaram, un véritable temple à un kilomètre de là. Aujourd'hui, Brahma implore Vishnu de sauver les dieux des démons, comme il se repose sur le serpent à mille têtes Ananta (une structure flottante). Vishnu répond: "Pour votre bien je prendrai la forme d'un humain. Je débarrasserai la terre de son fardeau. "Le lendemain, Ram, la septième incarnation de Vishnu, est née. Un autre jour, la porte de la voiture fermée, le verre abaissé, une bouteille d'eau et un petit changement en place, je m'aventure en dehors de Banaras pour traverser la rivière, par la route, pour faire l'expérience de Ramlila.

Lentement, l'agitation de la ville est laissée pour compte. Les maisons étroites cèdent la place aux terres agricoles ouvertes, qui durent quelques cadres, puis je suis de retour dans les ruelles. Lors de l'entrée Ramnagar, où vit le maharaja, je demande des directions pour l'événement du jour. Cette lila n'a pas besoin de balisage ni de kiosque d'information des visiteurs car pour les 31 jours de Ramlila, Ramnagar devient la nagar (ville) de Ram et les gens deviennent des nagariks (citoyens). L'espace entier transcende les barrières du temps et se gare dans le cœur des gens qui communient avec leur dieu bien-aimé. Pour moi, après avoir roulé sur la route poussiéreuse et non pavée, j'ai l'impression d'avoir remonté dans le temps d'une centaine d'années.

Aucun signe de modernité n'existe sur les terres de Lila, où l'événement d'aujourd'hui se déroulera. Les terrains, répartis sur une étendue d'environ 15 acres, sont éclairés par des lanternes et des lampes à pétrole. Des stands de nourriture ou des kiosques de chuski et de crème glacée forment la périphérie du sol. Si la nourriture de rue est votre mode de vie heureux, vous pourriez finir à la périphérie … la variété est vaste! Alors que je gare la voiture et que je sors, je ne peux m'empêcher de regarder cet homme macho, en kurta blanc et dhoti, arborant une moustache touffue, chevauchant un Enfield. Je m'approche de lui alors qu'il gare son vélo: "Namaste, beau vélo." "Je le possède depuis 10 ans maintenant et le sors chaque année pour venir à la lila." "Oh! Alors vous venez ici chaque année? "" Oui, pour tous les 31 jours. Je viens ici depuis que je suis un petit garçon. »« Pourquoi chaque année ne se répète-t-elle pas? »« C'est une récréation annuelle que j'attends avec impatience. Et (hésitant), je suis enchanté par Lui (pointant dans la direction de Ram et Sita). Je dois venir. "Après quoi, je ne peux plus retenir son attention. Il s'éloigne vers la scène.

Les foules se sont multipliées en nombre. Je peux voir l'éléphant du Maharaja approcher du site; un signe clair que la lila est sur le point de commencer. Je me rapproche de la scène rectangulaire d'environ 60 pieds de long, ouverte en plein air pour l'un des événements les plus populaires: le Nak-kataiya, dans lequel Lakshman coupe le nez et les oreilles de Soorpanakha, la sœur de Ravana Ram et Lakshman pour l'épouser. Ram, Lakshman et Sita sont assis d'un côté tandis que les effigies énormes de Surpanakha et de ses frères occupent l'autre extrémité. Dès que le Maharaja arrive, la lila commence. Le vieil homme à côté des cris de swarups, "Shaant raho …! Shaant raho …! "Le bruit baisse et le jeu commence. L'idée de swarups est importante pour un étranger à comprendre.Un aspect essentiel de cette Ramlila est qu'elle n'est pas perçue simplement comme un drame. Les acteurs (tous les garçons) qui jouent le rôle de Ram, Sita, Lakshman, Bharat et Shatrughan sont appelés «swarup», l'incarnation vivante des dieux qu'ils jouent. Ces acteurs sont sélectionnés avec grand soin. Ils doivent être des Brahmanes, suivre certains codes de conduite, avoir une belle apparence et des voix fortes. Le Maharaja lui-même les auditionne.

Tandis qu'ils portent la couronne qui leur confère le statut de swarup, les pieds des acteurs ne touchent pas le sol - c'est pourquoi vous les trouvez transportés partout sur les épaules des volontaires. Cette vénération met le caractère résolument traditionnel de cette lila dans un contexte plus aigu: pas d'électricité, pas de caméras (les dévots se fâchent s'ils voient les dieux être photographiés) - c'est bien sûr une question de tradition - mais plus encore un certain sens de la pureté. Parce que, pour les locaux, ce n'est pas une performance du tout, c'est réel; cet arbre est l'Ashok Vatika, cet acteur est Sita, ce jeune garçon est Ram. Les dialogues, parlés en hindi, sont alternés avec les versets correspondants de Ramcharitmanas. Il y a peu de gestes dramatiques et aucune tentative d '«agir», qu'elle soit dramatique ou réaliste. L'action consiste simplement à livrer les dialogues d'une manière chantante, sans aucune expression faciale. Pourtant, l'effet de l'ensemble est incroyablement puissant.

Mon attention se tourne vers les rangées d'hommes et de femmes qui ont les mains jointes et regardent hypnotisés. Ce public est ce qui confère ce statut sacré transcendantal à la lila et à ces dieux-acteurs. Il comprend une hétérogénéité de personnes: les fidèles ramlila appelés les nemi, qui ont lu les Ramcharitmanas de Tulisdas tous les 31 jours avec la mise en acte lila; quelques centaines de sadhus; hommes et femmes; les locaux et les étrangers; les érudits et les incultes … et le Maharaja. Et en tout environ 50 000 à 100 000 personnes, selon la lila du jour. Certains de ces dévots ont pris un mois entier de la vie quotidienne pour survivre de nombreux kilomètres pour voir leurs dieux en action.

Comme les érudits l'ont souligné, avec le mouvement physique des scènes d'action, ces dévots «vont en exil» avec Ram, ou bien «l'accueillent» à Ayodhya. Aujourd'hui, je me demande, regardent-ils ce qui se passe ou sont-ils spectateurs de leur propre croyance? Au crépuscule, quand le Maharaja part pour ses prières du soir, il y a une pause d'une heure. Le chaos règne à nouveau. Certaines personnes se dirigent vers des stands de nourriture, d'autres se précipitent pour saluer les swarups et d'autres se déplacent vers l'emplacement suivant de la lila, désireux d'occuper un point de vue privilégié. Après l'entracte, je regarde Ravana kidnapper Sita. A partir de maintenant, alors même que la bataille de Lanka continue, la Sita kidnappée continuera à rester assise pendant des jours à la place à l'Ashok Vatika; avec les dévots venant pour toucher ses pieds et être bénis.

La lilafor-the-day se termine par le rituel quotidien des aarti (culte rituel) des swarups. C'est un moment spécial. Alors que Ram, Sita et Lakshman restent assis, les gens se rassemblent, se touchent les pieds, font des offrandes … Vers 22 heures, les événements de la journée se terminent. Les swarups sont portés sur les épaules des dévots jusqu'à leurs quartiers - les spectateurs se dispersent lentement dans l'obscurité.

Bien que Ramlila soit joué partout dans les régions de l'Inde du Nord en hindi (durant les 10 jours de Dussehra), c'est à Ramnagar que c'est l'un des plus vastes, les mieux joués et où il attire le plus de spectateurs. de l'ancien Maharaja de Banaras qui vit ici. Mis en scène sur une superficie de 2 km2, il utilise des sites réels tels que le fort du Maharaja, des scènes permanentes créées pour la lila et des décors temporaires. Pour un œil attentif au spectaculaire, le Lilas peut sembler étonnamment dépourvu de son et de fureur. Pourtant, des journalistes et des savants internationalement respectés des études culturelles, de l'anthropologie, des études théâtrales, etc., visitent et documentent régulièrement cette lila, la qualifiant de «la plus complète, la plus théâtrale sophistiquée et la plus sainte» des Ramlilas indiens.

le Ramnagar Ramlila promulgation a une histoire fascinante de plus de 150 ans. Pendant les années 1820 et 30, de nombreuses scènes de Ramlila furent créées sous la supervision des maharajas de Banaras. Ayodhya, Panchavati, Lanka et d'autres sont des sites qui ont été fixés depuis un peu moins de deux siècles. De même, la tradition de performance est soigneusement préservée; les scènes de bataille que je vois ont été jouées à peu près exactement comme cela il y a 150 ans. Contrairement à d'autres lilas qui ont des dialogues qui évoluent avec le temps, l'événement à Ramnagar est basé de manière écrasante sur les Ramcharitmanas de Tulsidas. Cette lila n'a jamais utilisé de lampes électriques ou de systèmes de son et ne montre aucun signe de le faire maintenant.

Parmi les événements les plus populaires ici sont le mariage de Ram et Sita (jour 6); Nak-kataiya, quand Lakshman coupe le nez de Soorpanakha (jour 16); bataille à Lanka (jour 22); et la défaite de Kumbhakaran (jour 24). Dussehra (jour 26) est l'événement le plus spectaculaire. Le Maharaja émerge de son fort en procession et après que la flèche de Ram sombre allume l'effigie de Ravana. Mais à la différence de nombreux Ramlilas joués autour de l'Inde, Ramnagar ne marque pas sa fin. Bharat Milap (jour 28) - la réunion des quatre frères - est un événement émotionnel pour la foule, tout comme le couronnement de Ram (jour 29), une lila qui dure toute la nuit et se termine à l'aube avec un aarti enthousiaste. Le jour 30, Ram transmet ses enseignements dans un jardin du palais.

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Par Nandita Raman

Nandita Raman est une artiste visuelle. Les images construites à partir d'images et de mots la maintiennent la plupart du temps.