Sanctuaire des oiseaux Salim Ali, Thattekkad

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 15:34

Comme je conduis à la fin d'un pont nouvellement construit à travers la rivière verte Periyar mousse sur mon twowheeler, Thattekkad est aussi charmant et invitant que jamais sur la rive opposée. À l'est, le Njayapilli, d'une hauteur de 1 716 pi, est le point culminant Thattekkad, coupe une silhouette sombre contre un ciel matinal. J'ai presque perdu le compte du nombre de fois que j'ai fréquenté ce terrain vierge; et chaque fois, j'éprouve quelque chose de nouveau, ou découvre un conte intéressant à chérir.

Après avoir accompli les formalités à la porte du sanctuaire à Shivakshetrapadi, nous disparaissons dans la forêt, accompagnés par un guide local amical. Soudainement, une volée d'aigrettes s'envole, peignant des pommettes de blanc pur contre la toile verdoyante. La puanteur d'une créature décédée nous dit pourquoi les aigrettes se sont rassemblées au milieu de la jungle - elles se nourrissent de morceaux, jouant le rôle des grands vautours qui visitent parfois Sanctuaire d'oiseaux Thattekkad. Comme toujours, les écureuils géants lèvent leurs appels d'alarme staccato des arbres élevés, avertissant d'autres habitants de notre intrusion.

Croquant les feuilles mortes sous le pied, nous marchons vivement, suivant notre guide énergique qui fait soudain un détour par la droite, traversant un sentier de randonnée délicat vers la rivière. Nous découvrons ici les ruines d'un ancien temple de Shiva, avec rien de plus que des pierres éparpillées tout autour. Maintenant vient notre grande surprise. Notre guide pointe vers un arbre juste à côté de nous, et tendu vers mes yeux, je vois le contour sombre d'un oiseau, dormant dans le sens de la longueur sur une branche. Le plumage tacheté, marron-gris, est un camouflage parfait, se confondant avec les branches, et seul son bec légèrement crochu est visible. Mon cœur saute un battement. Avant que je puisse dire quoi que ce soit, notre guide murmure doucement, "Ceylan frogmouth." Nous sommes tous exaltés, car c'est une espèce rare d'oiseau, difficile à repérer, et nous nous sentons privilégiés d'en voir un. Par ailleurs, les grenouilles dorment la majeure partie de la journée, sont actives la nuit et se nourrissent de gros insectes, de petits lézards et parfois même de souris.

La canopée de la forêt prend soudainement vie comme une volée hurlante de perruches entourées de roses volent à travers le ciel bleu. Trois paires de calaos gris de Malabar, battant bruyamment d'arbre en arbre, ajoutent également leurs cris rauques à la symphonie. En milieu d'après-midi, les oiseaux sont à leur meilleur gazouillis. Le solfège obsédant de l'insaisissable Malabar Shama résonne dans la jungle luxuriante, avec des merles piebald, des orioles à tête noire, des tartes aux arbres, des bulbes de cipayes et des drongos agressifs à la queue de raquette, qui s'ajoutent à l'audition inoubliable. Au milieu de la partition musicale, nous tombons sur une paire de poules grises de la jungle, courues comiquement en zigzag, avec la poule qui suit son beau aveugle.

Le bord de la rivière attire des dizaines d'aigrettes et de petits cormorans grégaires, mais nous avons la chance d'apercevoir une chouette brune décollant sur des ailes silencieuses et une cigogne à bec ouvert, l'une des premières migratrices hivernales, qui patauge dans les eaux peu profondes repas. Nous avons aussi la chance de repérer des espèces aussi insaisissables que le trogon Malabar et l'aigle à crête. D'autres oiseaux rares trouvés dans le sanctuaire d'oiseaux de Thattekkad incluent des rouleaux à bec rose, des pieds de Malabar et de grands calaos indiens, de magnifiques aigles à tête grise et des hiboux péninsulaires extrêmement rares. Pendant que je réfléchis à tout cela, le guide distribue une autre pépite d'information: les battements d'ailes des grands oiseaux peuvent être entendus à plus d'un kilomètre.

A Thattekkad, le premier sanctuaire d'oiseaux au Kerala avec une liste de plus de 300 espèces, un guide est un must si vous voulez reconnaître la flore et la faune locales. En effet, il est obligatoire d'embaucher des guides, et leur entreprise est en tout cas précieuse, car ils ont une connaissance immense des forêts, peuvent vous emmener à travers des sentiers moins explorés, et sont les meilleurs pour vous aider en cas d'urgence.

En marchant dans la forêt, je pense à la façon dont ce paysage subit un changement dramatique dans les pluies. Les fleurs sauvages jaillissent dans une profusion de couleurs et le sous-bois s'anime d'une vie fraîche. Bien sûr, ce sont les sorts les plus secs, qui peignent les forêts d'un brun terreux, qui sont idéaux pour observer les oiseaux. Comme les arbres sont sans feuilles, repérer les oiseaux est beaucoup plus facile. Mais peu importe la saison, je sais que je reviendrai pour plus.

Près de Sanctuaire d'oiseaux Salim Ali, Thattekkad

Dans les années 1930, feu Dr Salim Ali a décrit Thattekkad comme "l'habitat des oiseaux les plus riches de l'Inde péninsulaire, comparable seulement à l'Himalaya oriental". Un sanctuaire a été établi ici en 1983. Un certain nombre d'animaux sont également trouvés dans le sanctuaire, et ceux-ci vont des serpents et des éléphants aux écureuils géants et aux lézards volants. On dit que 300 espèces d'oiseaux se trouvent ici. Le terrain vallonné est couvert de forêts tropicales à feuillage persistant et semi-sempervirent et de prairies. Le teck, le bois de rose, le jungle jack, le bois de santal rouge, le Lagerstroemia microcarpa et le Terminalia paniculata abondent, ainsi que l'énorme Tetrameles nudiflora - localement connu sous le nom de cheeni. Le bois léger de ce dernier est utilisé dans les industries de l'allumette et du contreplaqué.Une autre trouvaille ici est le telli rare, dont la sève aromatique est utilisée comme encens.

Faits rapides

Etat: Kerala

Lieu: Aussi connu comme Thattekkad, le sanctuaire s'étend sur 25,16 km carrés dans les contreforts des Ghâts occidentaux dans le district d'Ernakulam. Une partie du barrage de Bhoothathankettu sur la rivière Periyar se trouve dans le sanctuaire Distance 74 km au NE de Kochi Route de Kochi NH47 à Aluva; SH16 (route Aluva-Munnar) à Kothamangalam via Perumbavoor; routes d'état à Keerampara; ferry pour Thattekkad

Quand y aller: Thattekkad peut être visité à n'importe quel moment de l'année, sauf dans la mousson (juillet-août), car les choses peuvent devenir vraiment détrempées. Meilleure observation novembre-janvier, pendant la migration hivernale de plusieurs espèces exotiques arrivant du nord.

Allez-y pour les oiseaux et les papillons

A propos de l'auteur

Sanjeev Verma travaille à temps plein pour un magazine local d'information sur les voyages et les affaires à Kochi et contribue également au Times of India.