15 attractions touristiques les mieux notées dans la région de Westland, Nouvelle-Zélande

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 15:34

Riche et isolée, la région de Westland, en Nouvelle-Zélande, est l'une des régions sauvages les plus préservées du monde. Seulement 31.000 personnes appellent la maison de la côte ouest avec les petites colonies et les villes dispersées à travers une côte étroite serrée entre les puissantes Alpes du Sud et la mer de Tasman. Le paysage grandiose de vastes forêts indigènes, de pics déchiquetés et de plages solitaires parsemées de bois flotté est la plus belle de Nouvelle-Zélande et un atout majeur pour ceux qui recherchent une dose de verdure luxuriante. Le trekking, la randonnée, le VTT, le kayak et la navigation de plaisance sont toutes des activités importantes, même si les moins aventuriers peuvent découvrir les plus grandes attractions touristiques de Westland. Les deux Franz Josef et Fox Glacier et le célèbre Pancake Rocks peuvent être vus en prenant de courtes promenades, tandis qu'un voyage sur le célèbre chemin de fer Trans Alpine vous permet de vous asseoir tout simplement pendant que le paysage défile.

1 Franz Josef Glacier

Franz Josef Glacier est l'un des trois seuls endroits au monde où un glacier descend dans la forêt pluviale tempérée. Fox Glacier (décrit ci-dessous) en est un autre, le seul autre exemple étant en Argentine. En raison du glacier étant 250 mètres au-dessus du niveau de la mer, il est facilement accessible. Les voyageurs descendent sur le petit village de Franz Josef pour marcher le sentier facile de Glacier Valley de 45 minutes jusqu'à la plate-forme d'observation en face du visage de Franz Josef Glacier. Pour les voyageurs plus actifs cependant, le véritable point culminant est de faire une randonnée glaciaire sur la glace elle-même. Les tour-opérateurs locaux organisent des randonnées pédestres et des randonnées héliportées sur le glacier, ce qui vous permet de faire l'expérience de la randonnée au milieu des grottes de glace et des crevasses.

Lieu: State Highway 6, 134 kilomètres au sud de Hokitika

2 Hokitika et les gorges d'Hokitika

Pont sur les gorges de Hokitika

La vieille ville minière d'Hokitika est la principale plaque tournante du tourisme de Westland, entourée d'une bande de plage sauvage et accidentée offrant une vue dégagée sur les sommets des Alpes du Sud à l'est. C'est un centre de production de pounamu (greenstone de Nouvelle-Zélande), et il y a beaucoup de boutiques à parcourir, présentant une belle gamme de bijoux et de sculptures pounamu, ainsi qu'une poignée d'autres boutiques artisanales locales. Juste en dehors de la ville est le lac Kaniere avec beaucoup de possibilités de baignade et de canotage, tandis que Hokitika Gorge avec ses eaux aigue-marine entouré de forêt dense indigène offre de superbes randonnées d'une demi-journée. Les amateurs de livres voudront également se promener en ville pendant un certain temps car c'est le décor du roman The Bookers, lauréat du Booker Prize, qui a décrit la vie ici pendant la ruée vers l'or.

Lieu: State Highway 6

3 Fox Glacier

Comme le glacier Franz Josef au nord, Fox Glacier est l'un des rares endroits au monde où l'on peut facilement voir un glacier sans être un alpiniste. La face terminale du glacier est bordée par la forêt pluviale tempérée et descend à 300 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les visiteurs peuvent profiter de la vue sur le glacier en marchant sur le Fox Valley Trail Trail d'une heure et, comme à Franz Josef, faire une randonnée guidée sur la glace elle-même. Pour avoir une vue panoramique sur le glacier, empruntez la piste plus raide du Chalet Lookout.

Lieu: State Highway 6, 171 kilomètres au sud de Hokitika

4 Chemin de fer Trans Alpine

C'est ce qu'on appelle l'un des grands voyages en train du monde pour une bonne raison. Le Trans Alpine Railway se déplace entre Christchurch (à Canterbury, sur la côte est de l'île du Sud) et Greymouth (la plus grande ville de la côte ouest) via le paysage viscéral des Alpes du Sud. Partant des terres agricoles vallonnées des plaines de Canterbury, le train monte rapidement dans le paysage alpin qui forme l'épine dorsale de l'île, bordée de sommets enneigés, avec la ligne de chemin de fer traversant des viaducs étonnamment élevés avant de descendre dans les forêts Côte ouest. Il y a des arrêts panoramiques le long du chemin, et une plate-forme d'observation en plein air permet aux passagers de prendre des photos fantastiques du paysage pendant leur voyage. Le voyage à sens unique dure quatre heures et demie.

Lieu: Gare de Christchurch ou Greymouth Railway Station

5 Roches de crêpes

Près de la petite colonie de Punakaiki, à Dolomite Point, se trouvent les célèbres Pancake Rocks. Ces formations calcaires ont été sculptées par les effets érosifs de l'eau et du vent sur plus de 30 millions d'années, laissant derrière elles d'étranges tours rocheuses superposées qui ressemblent à des piles de crêpes. Au milieu des rochers sont différents blowholes où la pulvérisation de sel fouette. Les Pancake Rocks font partie du parc national de Paparoa et, en plus de la promenade Pancake Rocks (qui dure environ 20 minutes), il y a plusieurs autres sentiers à explorer dans les environs. En particulier, la piste Truman jusqu'à la plage est un sentier agréable et facile à travers une bande de forêt indigène plutôt belle.

Emplacement: Punakaiki, 45 kilomètres au nord de Greymouth

6 Parc national de Westland Tai Poutini

Une grande partie de la région de la côte ouest fait partie du parc national de Westland Tai Poutini, qui s'étend des montagnes des Alpes du Sud jusqu'au littoral et englobe les glaciers de Franz Josef et de Fox. Couvrant certaines des zones forestières natives les plus vierges de Nouvelle-Zélande, le parc national est un territoire de premier choix pour les amateurs d'aventure et les amoureux de la nature avec un butin de randonnées et de trekking. En particulier, la Copland Track de deux jours serpente à travers les épaisses forêts de rata de Copland Valley jusqu'à Welcome Flat, où les randonneurs peuvent se baigner dans des piscines chaudes tout en se délectant dans les panoramas des sommets des montagnes.

7 Lac Matheson

L'image en miroir des sommets alpins à la surface du lac Matheson en a fait le rêve d'un photographe.Une journée calme, lorsque la surface du lac est calme, vous pouvez capturer un reflet étonnamment clair des montagnes enneigées d'Aoraki (Mont Cook) et du Mont Tasman à la surface du lac, grâce à la couleur naturelle de l'eau brune du lac ( causé par les algues). Le lac est juste une courte promenade au-dessus d'un pont suspendu à travers des peuplements de rimu et kahikatea indigènes de la State Highway 6, près du village Fox Glacier.

Lieu: State Highway 6, à 162 kilomètres au sud de Hokitika

8 Okarito

Le minuscule village d'Okarito (30 habitants) est dispersé à travers un lagon à côté de la plus grande zone humide de Nouvelle-Zélande. Les amateurs d'ornithologie et les amoureux de la nature y trouveront leur bonheur avec plus de 70 espèces d'oiseaux dans les environs. D'un intérêt particulier, la forêt d'Okarito abrite le rare kiwi Rowi (que les voyageurs peuvent voir lors d'une visite guidée en soirée du sanctuaire de kiwis du ministère de la Conservation). Le canton est une ancienne zone minière d'or et a conservé une grande partie de son patrimoine avec les bâtiments Wharf Shed et Donovan's Store entièrement restaurés par la communauté locale. La longue broche de sable ici est un endroit sauvage magnifique où les voyageurs peuvent pleinement se délecter de la beauté sauvage isolée et solitaire de Westland.

Lieu: State Highway 6, à 127 kilomètres au sud de Hokitika

9 Promenade des cimes de la côte ouest

La promenade des cimes de la côte ouest au lac Mahinapua près de Hokitika vous permet de découvrir la vie dans la canopée. Une plate-forme en acier de 20 mètres de haut traverse la forêt indigène au bord du lac Mahinapua, de sorte que vous pouvez profiter d'une vue plongeante sur la canopée du rimu et du kamahi. Ceux qui n'ont pas peur des hauteurs peuvent aussi emprunter l'escalier sinueux jusqu'à la tour de guet haute de 40 mètres pour admirer la vue panoramique sur le lac, avec la mer de Tasman à l'ouest et les montagnes enneigées des Alpes du Sud à l'est.

Lieu: Lac Mahinapua, à 12 kilomètres au sud de Hokitika

Site officiel: www.treetopsnz.com

10 Haast

La nature sauvage et reculée du district de Haast est le point le plus au sud de la région du Westland. De là, l'autoroute Highway 6 se dirige vers Queenstown. Pour les amateurs de nature sauvage, ce littoral parsemé de plages sauvages et accidentées a beaucoup à offrir, avec des possibilités de voir des pingouins à crête du Fiordland au lac Moeraki, des excursions en bateau pour observer les dauphins Hectors au large et d'abondantes promenades dans les forêts et marécages. Tout le district de Haast se trouve dans la zone du patrimoine mondial de l'UNESCO au sud-ouest de la Nouvelle-Zélande (qui comprend également Fiordland) et le canton de Haast est l'une des portes du Parc national du Mont Aspiring (également inscrit au patrimoine mondial).

Lieu: State Highway 6, 276 kilomètres au sud de Hokitika

11 Westport

L'ancienne ville minière de Westport se trouve au nord de Westland et a conservé une grande partie de son patrimoine minier aurifère et houillère. La tournée Denniston Experience (15 kilomètres au nord de Westport) vous permet de descendre dans une mine de charbon exploitée dans les années 1880, tandis qu'à Westport, il y a un petit musée dédié à l'industrie minière locale qui a donné naissance à la ville. Westport est la base pour des excursions à la colonie de phoques au Cap Foulwind, tandis que la forêt indigène environnante offre de nombreuses possibilités de randonnée, de kayak et d'équitation.

Lieu: State Highway 6, à 101 kilomètres au nord de Greymouth

12 Karamea et la piste de Heaphy à travers le parc national de Kahurangi

Le petit village isolé de Karamea est situé au nord de la région de Westland. La ville est l'entrée sud de la célèbre piste Heaphy en Nouvelle-Zélande, une randonnée de quatre à six jours dans le parc national de Kahurangi qui vous emmènera à travers la forêt indigène de la côte ouest jusqu'à la baie sauvage de Golden Bay au nord de l'île. Autour de la région de Karamea sont intéressantes des grottes de calcaire et des formations archées à visiter, tandis que la côte éloignée et accidentée est un endroit merveilleux pour de courtes promenades à pied.

Lieu: State Highway 67, 97 kilomètres au nord de Westport

13 La route de la grande route

La Great Coast Road est le nom le plus romantique de la partie nord de la State Highway 6 qui a été désignée comme l'une des principales routes côtières du monde. Si vous allez louer une voiture lors de votre voyage en Nouvelle-Zélande, ce serait le moment de le faire, car cette route incroyablement pittoresque de 101 kilomètres entre Westport et Greymouth est mieux vécue par vos propres moyens, en vous arrêtant pour des photos ou pour courtes promenades le long du chemin. De Greymouth, le voyage vous emmène à travers la ville minière historique de Runanga, en passant par la magnifique plage de Rapahoe et les galets de Punakaiki, jusqu'aux grottes calcaires de Charleston. C'est une grande tranche du paysage de Westland.

Lieu: State Highway 6

14 Bidonville

Shantytown Heritage Park, à 10 kilomètres au sud de Greymouth, est une excellente étape sur le chemin de Hokitika si vous avez des enfants à la remorque. Construit comme l'un des premiers établissements miniers d'or de la côte ouest, le parc du patrimoine est un bon endroit pour découvrir l'histoire de la région avec des démonstrations d'orpaillage (et une chance de s'essayer à l'orpaillage), des promenades en train à vapeur, une scierie fonctionnant à la vapeur et un petit théâtre avec une expérience d'hologramme qui raconte les histoires des pionniers de l'extraction aurifère. Il y a aussi une série de courts sentiers de randonnée dans la forêt indigène environnante.

Adresse: Rutherglen Road, Paroa

15 Festival des aliments sauvages

Le célèbre festival Wild Foods d'Hokitika a lieu chaque année en mars et est une célébration de la nourriture de Westland, y compris des offres plus bizarres et inhabituelles, qui ont fait la renommée du festival.Ainsi que des étals offrant la whitebait de la côte, les moules et beaucoup de gibier; les larves de huhu (les larves du dendroctone huhu endémique), les sauterelles et les escargots figurent sur les menus de décrochage. Le festival a beaucoup de performances musicales, ainsi que des démonstrations de cuisine et des routines de comédie tout au long de la journée. Jusqu'à 10 000 personnes assistent au festival chaque année, triplant la population de Hokitika.

Lieu: Cass Square, Hokitika

Site officiel: www.wildfoods.co.nz